Musikwelt trauert um A&R-Ikone CLIVE DAVIS

„Clive Davis war ein Visionär. Er konnte das Unfassbare hören, lange bevor andere es überhaupt erkennen konnten. […] Clive verstand, dass Musik mehr ist als Unterhaltung. Musik ist eine heilende Kraft. Sie bringt Menschen zusammen – über Angst, Trennung und Grenzen hinweg. Er widmete sein Leben der Förderung von Künstlern und half ihnen dabei, ihre Gaben mit der Welt zu teilen. Clive erkannte das Licht in den Menschen. Er ermutigte Künstler, ihrer eigenen Stimme zu vertrauen und ihrem Schicksal zu folgen. Dank seiner Vision konnten unzählige Musiker die Herzen von Menschen auf der ganzen Welt erreichen.“
(Carlos Santana)

Von Bruce Springsteen bis Whitney Houston

Er selbst spielte kein Instrument, und doch hatte in den vergangenen 60 Jahren wohl kaum jemand einen so großen Einfluss auf den Lauf der Musikgeschichte wie Clive Davis. Mit seinem Tod verliert die Musikwelt zweifelsfrei eine ihrer prägendsten Persönlichkeiten. Der legendäre Musikmanager und Produzent starb am 22. Juni 2026 im Alter von 94 Jahren. Über sechs Jahrzehnte hinweg drückte er der internationalen Musiklandschaft wie kaum ein anderer seinen Stempel auf.

(Clive Davis & Carlos Santana, Quelle: Facebook)

Er war Entdecker, Förderer und Visionär mit einem außergewöhnlichen Gespür für Künstler und Songs. So holte er in seiner Zeit bei Columbia Records (1967-1973) unter anderem Janis Joplin, Bruce Springsteen, Santana, Billy Joel, Aerosmith, Chicago und Pink Floyd zum Label. Nach seinem Ausscheiden 1973 gründete er Arista Records und schrieb dort das nächste Kapitel Musikgeschichte. Unter seiner Führung entwickelten sich Barry Manilow, Patti Smith, Aretha Franklin und Dionne Warwick weiter, später entstanden mit LaFace Records und Bad Boy Records zudem Plattformen für Künstler wie TLC, Toni Braxton, Usher, Outkast und The Notorious B.I.G.

Clive Davis war dabei mehr als ein klassischer Manager. Er griff in Repertoirefragen ein, entschied über Singles und Arrangements und bewies immer wieder einen außergewöhnlichen Instinkt für Hits. Seine Überzeugungskraft machte ihn zu einer der einflussreichsten Figuren der amerikanischen Musikindustrie. Insgesamt war er an Hunderten Nummer-eins-Erfolgen beteiligt und wurde im Laufe seiner Karriere mit fünf Grammy Awards ausgezeichnet. Bereits im Jahr 2000 wurde er als Non-Performer in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Auf die Nachricht von seinem Tod reagierten zahlreiche Musiker mit bewegenden Worten:

„Verstand die Kraft zeitgenössischer Musik“

„Hier drüben auf der E Street trauern wir um den Tod des großartigen Plattenmanagers und engen Freundes Clive Davis. Mit 22 Jahren veränderte er mein Leben, als er mich bei Columbia Records unter Vertrag nahm. Er begegnete mir als völlig unbekanntem 22-Jährigen mit demselben Respekt und derselben Freundlichkeit wie später, nach all meinen Erfolgen. Ein großer Mensch. Unsere Gedanken, unsere Gebete und unsere ganze Liebe sind bei ihm.“
(Bruce Springsteen)

„Unsere Gedanken sind bei den Freundinnen, Freunden und der Familie von Clive Davis – und bei all den Künstlern und Musikliebhabern, deren Leben er mit seiner Vision, seinem Talent und seiner Großzügigkeit verändert hat. 1972 entdeckte er Aerosmith, damals eine unbekannte Barband, und nahm uns kurz darauf bei Columbia Records unter Vertrag. Er hielt auch während unseres Comebacks in den 1980er-Jahren zu uns, als unsere Zukunft keineswegs gesichert war. Ein großer Mensch, dessen Lebenswerk zur Melodie der modernen Kultur wurde und dessen Andenken immer ein Segen sein wird.“
(Aerosmith)

„Er glaubte von Anfang an an mich – als ich gerade einmal 18 Jahre alt war und nur sehr wenige erkannten, wozu ich fähig war. […] Sein Einfluss reicht weit über die Musik hinaus. Er lebt in den unzähligen Künstlern weiter, die er gefördert hat, in den Träumen, die er Wirklichkeit werden ließ, und in der Liebe, die er so vielen Menschen entgegengebracht hat. Hätte er in mir damals nicht den ersten Schimmer dessen erkannt, was einmal werden sollte, hätten wir beide uns vielleicht nie kennengelernt und wären nie gemeinsam auf diese tiefe musikalische Reise gegangen. Wir werden heute und für immer dein außergewöhnliches Leben, dein Vermächtnis und dein großes Herz feiern. Du wirst uns mehr fehlen, als Worte ausdrücken können. Umso dankbarer bin ich, dass ich dich so lange an meiner Seite haben durfte.“
(Alicia Keys)

„Clive Davis überzeugte mich vor vielen Jahren, bei Columbia Records zu unterschreiben. Er erkannte das Talent großer Musiker und verstand die Kraft zeitgenössischer Musik. Ich werde Clive immer dankbar dafür sein, dass er die entscheidende Bedeutung des Songwritings erkannt hat. Während seiner Amtszeit als Präsident von Columbia Records hat er das Ansehen der Musikindustrie zweifellos gestärkt.“
(Billy Joel)

„Für mehr als ein halbes Jahrhundert wurden die größten Superlative bemüht, um den unvergleichlichen Clive Davis zu beschreiben und ihm Tribut zu zollen. Ohne Clive hätte es sehr gut sein können, dass es Earth, Wind & Fire nicht gegeben hätte – zumindest nicht so, wie unsere Geschichte geschrieben wurde. Wir sind für die Rolle, die er in unserem Leben gespielt hat, für immer dankbar. Wir werden unseren Freund schmerzlich vermissen. Ein Gentleman mit Stil. Ein Genie. Ein Gigant. Der große Clive Davis. Liebe und Gebete für seine Familie.“
(Earth, Wind & Fire)