Brauche ich einen Kompressor für E-Gitarre?
Ein Kompressor bzw. ein Kompressor-Effektpedal kann ein nützliches Werkzeug für Gitarrist:innen sein, um mehr Charakter und Dynamik in den eigenen Spielstil zu bringen – auch wenn die Einwirkungen eines Kompressors nicht so drastisch ausfallen wie von anderen Effekten, so kann er, falsch eingesetzt, für jede Menge Chaos sorgen. Häufig wird der Eindruck erweckt, dass ein Kompressor den Sound zuverlässig andickt, die Lautstärke hochdrückt und mehr Präsenz aus deiner Gitarre kitzelt. Viele Gitarrist:innen – und besonders Anfänger:innen – kommen deshalb mit der Funktionsweise eines Kompressors häufig in Bredouille, da ein falsch gesetzter Attack-/Release-Wert, unpassende Threshold-Parameter oder eine zu starke Ratio für Überkompression sorgen können.
Im schlimmsten Fall geht Dynamik verloren und der Sound klingt drückend und matschig. Worst Case: In einer Effektkette mit starken Modulations- oder Drive-Effekten kann ein Kompressor ungewünschte Rausch- und Störgeräusche gar anheben und das Signal komplett verwüsten.
In diesem Beitrag schauen wir uns an, wie ein Kompressor funktioniert, wie er richtig eingestellt werden kann und für welche Stile und Genres sich die Bodentreter für E-Gitarre am besten eignen. Am Ende des Artikels wirst Du definitiv wissen warum Du (k)einen Kompressor brauchst!
Wie funktioniert ein Kompressor?
Häufig wird angenommen, dass ein Kompressor das Signal lauter macht und der Sound dadurch durchsetzungsfähiger im Mix wird. Streng genommen kann ein Kompressor auch genau das, jedoch sorgen übertriebene Einstellungen häufig für unschönen Klangmatsch oder für gegenteilige Ergebnisse – also, dass Dynamik verloren geht. Deshalb schauen wir uns zuallererst an, wie ein Kompressor überhaupt funktioniert und was genau bestimmte Einstellungsoptionen im Detail bewirken!
Kompressoren kommen ursprünglich aus der Studiotechnik: In erster Linie reduziert ein Kompressor die Lautstärke eines Audiosignals, sobald es einen bestimmten Pegel überschreitet. Ziel ist es, den Dynamikumfang eines Signals zu verringern – also den Abstand zwischen leisen und lauten Passagen – um es kontrollierter, gleichmäßiger oder durchsetzungsfähiger zu machen.
Sowohl für einzelne Audiosignale in einem Bandgefüge als auch im Mastering-Prozess einer Songproduktion sorgen Kompressoren im besten Fall für einen sauberen, natürlichen Mix.
Über Transienten und Threshold
Was sind Transienten?
Transienten sind kurze, schnelle Pegelspitzen am Anfang eines Tons – etwa das Anschlagen einer Saite oder ein Kickdrum-Schlag. Kompressoren werden eingesetzt, um diese kontrolliert abzuschneiden oder gezielt durchzulassen. Um ausschlagende Transienten kontrollieren zu können, wird der sogenannte Threshold (Schwellenwert) festgelegt, der entscheidet, ab wann der Kompressor eingreifen soll.
Setzt man den Schwellenwert also beispielsweise auf -6 dB, so komprimiert der Kompressor alle Transienten, die über diesen Wert hinausgehen. Somit lässt sich die Dynamik für beispielsweise Finger-Pickings oder generell akzentreiche Leads und Riffs gezielt kontrollieren, wodurch unangenehme Störgeräusche von übersteuerten Transienten zuverlässig in Zaum gehalten werden.
- Hoher Threshold: Nur die lautesten Peaks (z. B. Transienten) werden reduziert.
- Niedriger Threshold: Der Kompressor wirkt auf größere Teile des Signals, also insgesamt stärker.
Attack & Release – Wie schnell reagiert der Kompressor?
Die beiden Parameter Attack und Release legen fest, wie schnell ein Kompressor auf das überschreitende Signal reagiert und wie lange er nach dem Eingriff aktiv bleibt. Sie sind entscheidend dafür, ob die Kompression natürlich, aggressiv oder subtil wirkt, wodurch letztlich der Charakter der Dynamikbearbeitung bestimmt wird.
Die Attack-Zeit regelt, wie schnell der Kompressor das Signal nach Überschreiten des Thresholds absenkt. Ein schneller Attack-Wert bewirkt, dass Pegelspitzen sofort abgeschwächt werden – das kann besonders bei scharf anschlagenden Signalen wie Bass oder Snare sinnvoll sein, um eine gleichmäßigere Lautstärke zu erzielen und „spitze“ Transienten abzufangen. Eine langsame Attack-Zeit hingegen erlaubt es dem Transienten, kurzzeitig unkomprimiert durchzukommen. Das erhält den natürlichen Punch und bringt mehr Lebendigkeit ins Signal.
Die Release-Zeit bestimmt, wie schnell der Kompressor nach dem Eingriff wieder loslässt – also das Signal zurück auf Normalpegel bringt. Ein schnelles Release kann für rhythmisches Material hilfreich sein, da es eine pumpende oder pulsierende Dynamik erzeugt, die dem Groove mehr Energie verleiht. Eine langsame Release-Zeit sorgt hingegen für einen unauffälligen, organischen Ausklang des Kompressionseffekts und klingt in vielen Kontexten natürlicher, da der Kompressor nicht ständig hörbar greift und loslässt.
Tipp: Die Kunst bei Attack und Release liegt darin, eine Balance zu finden, die zum jeweiligen Audiomaterial passt – ob subtil und kontrolliert oder auffällig und druckvoll.
Ratio – Wie stark wird das Signal reduziert?
Das Ratio (Verhältnis) bestimmt, wie stark der Pegel eines Audiosignals reduziert wird, sobald es den festgelegten Threshold überschreitet. Man kann sich das Ratio wie eine Dämpfungsformel vorstellen, die laute Signalspitzen gezielt abschwächt. Das Verhältnis wird in Zahlen wie „2:1“ oder „4:1“ angegeben und beschreibt, wie viele Dezibel über dem Threshold nötig sind, um den Output um 1 dB ansteigen zu lassen.
Ein Beispiel: Bei einem Ratio von 2:1 bedeutet das, dass ein Signal, das 2 dB über dem eingestellten Schwellenwert liegt, im Ausgang nur noch um 1 dB lauter wird. Ein Verhältnis von 4:1 würde dieselbe Überschreitung auf nur 0,5 dB herunterregeln – je höher die erste Zahl im Verhältnis, desto stärker wird das Signal komprimiert.
Vorsicht: Extreme Einstellungen wie ∞:1 („unendlich zu eins“) führen zu einem sogenannten Limiting, bei dem der Pegel ab Threshold nicht mehr weiter ansteigt – das Signal wird also hart begrenzt. Hauptsächlich wird diese Einstellung im Mastering verwendet, um den finalen Output kontrolliert zu begrenzen.
Der richtige Einsatz eines Kompressors
Häufige Fehler
Häufig nutzen Gitarrist:innen einen Kompressor als „Always-On“-Pedal, um durchgehend einen dynamischen Sound zu bekommen. Gerade in Kombination mit anderen Effekten, die enorm in das rohe Audiosignal eingreifen, kann der Kompressor unangenehme Sperenzien machen: Ein dichter Reverb-Effekt, der einen langen Nachhall mitbringt, oder raue Drive- bzw. Distortion-Effekte, die ohnehin für hohes Rauschen sorgen, können vom Kompressor negativ beeinflusst werden.
Zwischen ausschweifenden Transienten – also in leiseren Passagen – kann ein Kompressor beispielsweise jene Störgeräusche verstärken. Dadurch wirkt der Sound schnell verwaschen und leidet besonders durch eine verminderte Dynamik – also genau gegenteilig zu seinem eigentlichen Zweck.
Tipp: Setze einen Kompressor möglichst subtil ein! Auch wenn viele Profis ihren Sound durch einen Kompressor qualitativ enorm aufwerten und z. B. Finger-Pickings oder Soli optimal akzentuieren, so ist es sinnvoll, nicht sofort mit extremen Einstellungen zu starten. Teste vorsichtig aus, wie stark du einen Kompressor auf deinen Spielstil abstimmst und wie nötig es wirklich ist, einen hörbaren Kompressor-Effekt anzuwenden.
Für welche Genres und Stile eignen sich Kompressoren?
Ein Kompressor eignet sich vor allem für Genres, die sich durch eine hohe Dynamik und präzise Akzente definieren: Beispielsweise lässt sich ein Kompressor im Blues oder Rock für Soli oder instrumentale Lead-Passagen einsetzen, während Clean-Sounds in Funk- oder Fusion-Genres von einem knackigen Anschlag mit starker dynamischer Ansprache profitieren können. Auch Finger-Pickings lassen sich durch korrekte Kompression enorm aufwerten, indem eine langsame Attack-Zeit die lautesten Transienten durchlässt und somit der Punch des Anschlags einer einzelnen Saite bewahrt, während extrem leise Anschläge sauber verstärkt werden können.
Achtung: Härtere Rock- und Metal-Genres, die besonders von High-Gain-Gitarren oder aggressivem Drive leben, können durch den Einsatz eines Kompressors schnell Gefahr laufen, unsauber zu klingen. Auch hier gilt: Ein dezenter Einsatz in instrumentalen Clean-Passagen oder für dynamische Soli kann dem Sound zugutekommen – extreme Einstellungen sorgen jedoch schnell für Überkompression und können den ohnehin dicht verzerrten Sound matschig klingen lassen.
Worin unterscheiden sich bestimmte Kompressor-Pedale?
Wirft man einen Blick auf diverse Kompressoren, so fallen schnell Unterschiede in Sachen Bedienung und Regler-Anordnung auf. Nicht jeder Kompressor für E-Gitarre ist für den gleichen Einsatzbereich konzipiert – beispielsweise eignet sich der Boss Compression/Sustainer optimal, um das Sustain in Solo- oder Riff-Passagen beim Abklingen eines Tons aufrechtzuerhalten, also den immer leiser werdenden Ton beim Absenken der Lautstärke stabil zu halten, um lange, sahnige Ausklingzeiten zu erreichen.
Andere Kompressoren mit Saturation- oder Drive-Funktion wiederum bieten einen zusätzlichen klangfärbenden Effekt, während Kompressoren mit Limiting-Funktion für eine gezielte Lautstärkenkontrolle sorgen. Viele klassische Kompressor-Pedale sind speziell auf den EInsatz mit E-Gitarren abgestimmt und verzichten z. B. bewusst auf einen Ratio-Regler, um extreme Einstellungen vorab zu begrenzen. Kompressoren im dreistelligen Preisbereich oder tuerere Boutique-Pedale bieten oftmals zusätzliche Kontrollmöglichkeiten: Beispielsweise sorgt ein Blend-Regler dafür, dass das komprimierte Signal stufenlos in das trockene Signal gemischt werden kann, während weitere spezielle Funktionen auf bestimmte E-Gitarren oder Genres zugeschnitten sind.
Wir schauen uns einige unterschiedliche Kompressoren an, um grob aufzuzeigen, für welche Einsatzbereiche die jeweiligen Kompressoren am besten geeignet sind!
Kompressor-Pedale im Vergleich – Beispiele für jedes Setup
Behringer CL9 Compressor/Limiter
Einsteigerfreundlich, unkompliziert und preisgünstig: Der CL9 richtet sich an Gitarrist:innen und Bassist:innen, die mit Kompression experimentieren wollen. Er bietet eine klassische Drei-Regler-Struktur zur Steuerung von Lautstärke, Kompression und Reaktionszeit – ideal für cleane Pickings, knackige Slaps und sanftes Leveling im Bandgefüge kann das Pedal auch als Limiter eingesetzt werden.
- Kompressor für Gitarre/Bass mit Limiter-Funktion
- Regler für Attack, Sustain und Level
- Ideal für cleane Sounds und kontrolliertes Sustain
- Betrieb mit Batterie oder Netzteil
- Preis: 24,90 €
Mehr Infos zum Behringer CL9 Compressor/Limiter
Boss CS-3 Compression Sustainer
Ein absoluter Klassiker: Der CS-3 ist für viele Gitarrist:innen ein fester Bestandteil des Pedalboards. Mit ausgewogenen Regelmöglichkeiten und robuster Verarbeitung liefert er natürliche Kompression für alle Genres von Funk bis Rock. Mittels Tone-Regler lässt sich die Klangfarbe zusätzlich anpassen,
- Klassiker unter den Kompressor-Pedalen
- Regler für Level, Tone, Attack und Sustain
- Optimal für singende Leads und für einen gleichmäßigen Pegel
- Robustes Metallgehäuse
- Preis: 108,00 €
Mehr Infos zum Boss CS-3 Compression Sustainer
Electro Harmonix Tone Corset
Das analoge Tone Corset-Pedal punktet mit einem Blend-Regler, der das komprimierte Signal stufenlos mit dem Original mischt. Dank Pad-Schalter zur Reduktion des Eingangssignals auch für aktive Pickups geeignet, liefert es sowohl dezente Kontrolle als auch intensive Kompression. Das Tone Corset ist dank des erschwinglichen Preises und der vielseitigen Features besonders für Anfänger:innen geeignet.
- Analoges Kompressor-Pedal
- Regler für Volume, Sustain, Attack
- Zusätzlicher Blend-Regler für Dry/Wet-Mischung
- Pad-Schalter für aktive Tonabnehmer
- Preis: 89,00 €
Mehr Infos zum Electro Harmonix Tone Corset
Electro Harmonix Platform
Multifunktionales Werkzeug mit Studio-Charakter: Das Platform-Pedal vereint präzise Kompression mit parametrischen Einstellmöglichkeiten, Overdrive-Option und Swell-Funktion. Eine moderne Allroundlösung für Studio und Bühne, um härter ins Klanggefüge einzugreifen.
- Studio-inspiriertes Multieffekt-Pedal mit Kompressor und Drive-Sektion
- Regler für Attack, Release, Sustain, Swell und Knee
- Integrierter Overdrive für sahnige Leads
- Netzteil im Lieferumfang enthalten
- Preis: 165,00 €
Mehr Infos zum Electro Harmonix Platform
Keeley Compressor Plus
Ein modernes Pedal mit intuitiver Bedienung, das sowohl dynamisches Spiel als auch Klangvielfalt unterstützt. Der Schalter für Humbucker/Single-Coil passt das Release-Verhalten an, um eine passende Kompression für deinen Spielstil zu liefern – perfekt für Gitarrist:innen, die Vielseitigkeit und Transparenz suchen.
- Parallele Kompression mit Blend-Regler
- Anpassung an Pickup-Typ per Schalter
- Regler für Sustain, Level, Tone, Blend
- True Bypass
- Preis: 199,00 €
Mehr Infos zum Keeley Compressor Plus
Wampler Ego Compressor
Ein Boutique-Pedal für detailverliebte Gitarrist:innen: Der Ego bietet transparentes Kompressionsverhalten, hohe Dynamiktreue und einen flexiblen Blend-Regler. Trotz ausgeklügelter Steuerung bleibt er intuitiv bedienbar.
- Transparenter Boutique-Kompressor
- Regler für Volume, Sustain, Attack, Tone, Blend
- True Bypass, hochwertige Bauteile
- Ideal für expressive Spieler:innen
- Preis: 187,00 €
Mehr Infos zum Wampler Ego Compressor
Wampler Ego 76 Compressor
Inspiriert vom Studio-Klassiker 1176 bringt der Ego 76 Studioqualität auf das Pedalboard. Dank paralleler Kompression und präziser Kontrolle über Attack/Release eignet sich das Pedal ideal für dynamisch anspruchsvolles Spiel und .
- Studio-inspirierter Kompressor mit 1176-DNA
- Regler für Tone, Attack, Release, Blend, Compress
- Parallele Kompression & hochwertige Verarbeitung
- Für detailreiche Dynamikkontrolle auf höchstem Niveau
- Preis: 168,00 €
Mehr Infos zum Wampler Ego 76 Compressor
Warm Audio Pedal76
Das authentischste 1176-inspirierte Pedal in der Liste. Mit VU-Meter, symmetrischen Ausgängen, Drive-Schalter und analogem FET-Schaltkreis zielt das Pedal76 auf professionelle Anwendungen – sowohl live als auch im Studio. Mit Einstellungsmöglichkeiten für Ratio, Attack, Release, Output und Input/Compression bietet das Pedal den authentischen Charakter seines großen Vorbildes und erlaubt neben klassischer Kompression ebenfalls hartes Limiting.
- Inspiriert vom klassischen 1176-Kompressor
- Analoger FET-Schaltkreis mit transparenter Kompression
- VU-Meter für Gain Reduction
- Umfangreiche Ein- und Ausgänge, Drive-Schalter
- Für fortgeschrittene Sounddesigner:innen und Studio-Enthusiasten
- Preis: 299,00 €
Mehr Infos zum Warm Audio Pedal76
Overdrive-Klassiker für den kleinen Geldbeutel? – TS-Klone im Vergleich